路地裏に佇むサブカル色で塗り潰された古書店【横川】

怪しい店が集う横川で

横川駅から５分ほど歩いた路地裏に、いまでも営業している老舗映画館「横川銀映」がある。昨年11月にリニューアルされ「横川有楽座」と名前を変えた。昭和29年からこの地で映画を上映し続けている、横川や広島の歴史を知る生き証人だ。上映するのは、今も昔も変わらずの「成人向けポルノ映画」一筋。その隣の建物は、これまた横川とともに歴史を刻み続けている、カオスと言う言葉がピッタリと当てはまる「竹田衣料品店」の裏入口。決してキラキラと輝きを放つことはないが、感性の奥底になぜか引っかかる、広島のアンダーグラウンドな老舗たち。

この夏のうだるような暑さの中、その通りで作業をする一人の男性がいた。しばらく「テナント募集」の貼り紙があった、古いビルの１階だ。たくさんのダンボールを運び入れる傍らで、仲間らしき人がペンキで店内の壁を塗っている姿も見えた。窓には『ロマン堂書店』と掲げられている。どうやら古書店が開店するようだ。

中学生のころからコレクト

エロ雑誌はもちろん、それに関するたくさんの書籍も所蔵されている

古書店「ロマン堂書店」は、向井東冥（むかい・とうめい）さんと、その仲間で作られる「エロ本資料館と古書店」。今年の8月1日にオープンし、少しずつその存在を知られつつある小さな店だ。独特な様相の古書店「本と自由」やカレー屋なのにライブを行う「外国」をはじめ、個性的な店が揃う横川の中で、有楽座の並び、まさにという立地。

しかし古書店とは掲げるものの、ロマン堂書店の２/３は向井さんが収集する昭和30年代～のエロ本で埋めつくされ、それらは資料として所蔵されている。

「僕が中学生のころから集め始めた本を置いているんです。エロ関係はコレクターですから売る気はないんですが、他にも興味がたくさんあるので、そういったジャンルの本はお譲りしています」

残りの１/３本棚を覗いてみると、宗教や思想、歴史のほか妖怪やUMAまでさまざまなジャンルの本が並ぶ。向井さんが収集していたエロ本と、興味が湧いて読み漁った本の所蔵場所が無くなってしまったのがきっかけで、古本屋を始めようと思ったらしい。

エロ本とサブカルチャー

中学生だった向井少年が衝撃を受けた雑誌「危ない１号」。ここからコレクターの道が開かれていった

「エロやポルノって聞くだけで、眉をひそめる人もいますけどね。でも僕にとっては興味の対象。昔のエロ雑誌を読み解くと、その街の歴史……たとえば広島にはその昔、どういったポルノ映画館があっただとか。そういったことも、分かってくるんです」

城や戦国武将に興味のある人は、それに関する本や文献を読み、実際に現地に足を運んで城を眺め、歴史ロマンに浸る。向井さんの興味も、それと同等だ。ただジャンルが違うだけで、眉をひそめる必要などあるはずがない。

「昔のエロ雑誌の誌面の半分はエロでしたが、残りの半分は『ドラッグ』や『音楽』、『ファッション』『映画』といったサブカルチャーの誌面が締めていることが多いんです。きっと当時の編集者たちは、エロよりもこっちの誌面に情熱を傾けていたんでしょう」

向井さんが見せてくれた一冊のエロ雑誌をめくると、前半は昭和を存分に感じるヌード写真。ページが進むにつれ『ROCK』『PUNK』『DRUG』『幻覚キノコ』などのワードが、見出しに踊る。エロはもちろん、当時の編集者をはじめ日本の若者が知りたくて仕方なかった情報が詰め込まれている。これら当時のエロ本に出てくるワードやジャンルを、綺麗にしスタイリッシュにしたものがきっと、現在でも続く『POPEYE』を代表とする男性総合誌なのだろう。

ロマン堂書店の今後に注目

ロマン堂書店には、さまざまなジャンルの古書がある。サブカル系の本も

考え方一つ、読み解き方一つで、一冊のエロ雑誌がどんどんと奥深いものになっていく。そんな魅力に魅せられた向井さんとロマン堂書店。８月にはこけら落としイベントとして全国のラブホテルを探訪し「ラブホ探訪」という冊子を執筆されている方を迎えてのトークイベントも開催された。また10月中旬にも「春画」をテーマにしたイベントも開催予定だとか。

さまざまなロマンが溢れ出すロマン堂書店の動向を、FLAG！でも注目していきたい。

※イベントの詳細などは、上記の「ロマン堂Facebook」にて

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