広島にも進出！　大人が絶対にハマる「ビーン・トゥ・バー」チョコ

サードウェーブという言葉を知っているだろうか。
コーヒーの生産地への配慮や価値などが注目されるようになり、コーヒーがカップに運ばれるまでのトレーサビリティ、豆の素材や淹れ方など、各々の工程にこだわるスペシャルティコーヒーが注目されるようになった。そして、世界中でハンドドリップで一杯ずつ丁寧に淹れるスタイルがトレンドに。その新しい潮流を「サードウェーブコーヒー」と呼んでいる。

同じ現象が、実はチョコレート業界でも今起きている。
カカオ豆からチョコレートになるまでのすべての加工工程を、作り手が手がけているチョコレートのこと。豆の産地や質で選別することから始まり、焙煎方法、粉砕の細かさまで、工房のこだわりの手法で行われるため、完成したチョコレートは、それぞれの個性が際立つ絶品となる。
そのチョコレートを「ビーン（豆）・トゥ・バー（板）チョコレート」と呼んでいる。

コーヒーとチョコレート。両方に共通するのは「豆」であり、「焙煎」するという点。そして、豆本来のおいしさをストレートに伝えるために、添加物や香料などは一切使用せず、チョコレートの場合は「カカオ豆＋砂糖」のみというシンプルな組み合わせとなっている。
つまり、子どもにはわからない、苦みと甘みがあるのだ。人生と同じだ。だからこそ、大人にお薦めしたい。

「ビーン・トゥ・バー」は、シンプルながらチョコ本来の酸味や苦味、甘さが個性的で、大人が楽しむ嗜好品ともいえる。
広島では、尾道向島にある「ウシオチョコラトル」が先駆けで、「リトルダント」「marco」「カカオ果」など、今や広島でも多くの専門店を見ることができる。

※ウシオチョコラトルが広島で先駆けといわれる所以は雑誌『FLAG！』で連載していたコラム「チョコレート工場の憂鬱」参照。

そんな中、広島三越では今年のバレンタイン企画で「ビーン・トゥ・バー」のチョコレートをピックアップ。
「バレンタインは男女の愛を確かめるイベント」なんて、知ったこっちゃない。
甘いもの好きとしては、こんなにも興味を引く企画はほかとない。
そこで、今回は特に珍しいチョコレートを紹介します。

石臼でひくチョコレート【東広島】

東広島市西条に店を構える石材店の店主が、家庭でも手軽にビーン・トゥ・バーを楽しめるように開発したのが「ショコラミル」。要は石臼でできたミルだ。

チョコレートの故郷のメソアメリカでは、石の板（メタテ）と棒（マノ）でカカオ豆を摩砕して、飲むチョコレートを作っていたという。この「ショコラミル」開発のプロジェクトリーダーを務めた佐藤清隆さん（広島大学名誉教授）は、古代メソアメリカのように自分の手でカカオを摩砕するために、日本古来の石臼の利用を思い立ったという。そこで、井上石材と石の三徳が試行錯誤を繰り返した結果、世界で初となる「手回しの石臼によるカカオの摩砕装置＝ショコラミル」を完成させた。

広島三越では、2月14日まで石臼とチョコレート3種（各1200円）を販売中。

写真はカカオ豆（タンザニア産70％）×きび砂糖のチョコレート（1200円）。豆本来の香りが口の中で広がり、今まで食べてきたチョコとは違うコクと甘くも苦い、そんな口当たりのチョコレート。
ワインやウィスキーとの相性も抜群だ。

また、予約をすれば石臼でチョコレートを作る体験も。詳しくはこちら。

希少なホワイトカカオを使用したチョコレート

さすが「明日をおいしくする」明治さん。常にチョコレート業界で先を行く老舗。
そんな明治のブランド「ザ・チョコレート」が、全国のコンビニエンスストアやスーパーなどで販売しているチョコレートがあるのです。
女優の石原さとみさんが出演しているＣＭで知った人もいるかもしれません。
「大人舌で、愉しみましょ」というキャッチコピーさながらの、豆本来のうま味を体感できるチョコレートばかり。そんな「明治ザ・チョコレート」が、バレンタイン限定で、世界的にも希少といわれるホワイトカカオを使った「メキシコホワイトカカオ」（1620円）は中四国初登場。これは、お薦めです。

写真はメキシコホワイトカカオ ミルク（1620円）。フランス産ミルクを合わせたより濃く深い味わいが楽しめる。

バレンタインシーズンだからこそ、広島の各百貨店ではふだんお目にかかれないチョコレートがズラリ。
甘いもの好きの男性は、臆することなく堂々と買いに出かけよう。

まあ、もらえたらラッキーですけどね。

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